Koeien zijn zeer gevoelige dieren. De moederdieren beschermen hun kalfjes en zullen onmiddellijk opduiken als de jonge dieren angstig zijn of om melk roepen. De moederdieren likken de kalfjes om ze gerust te stellen. Als ze geboren zijn, worden de kalfjes door de moeder in de box zorgvuldig droog gelikt. Al na een paar dagen mogen ze mee naar buiten op de wei om te spelen en te stoeien. Na een paar weken beginnen ze ook al gras en hooi te eten. Maar ze kunnen het groene voer nog niet zo goed verteren als de volwassen dieren. Daarom drinken de kalfjes nog zeker twaalf maanden bij de moeders. Na ongeveer vijf jaar zijn de kalfjes volwassen en kunnen 20 tot 25 jaar oud worden.